Wereldwijd leven circa 40 miljoen mensen met ernstige blindheid, zonder effectieve behandeling wanneer de retina of oogzenuw onherstelbaar beschadigd is. Het Amsterdamse medtech-bedrijf Phosphoenix ontwikkelt hiervoor een hersenimplantaat dat met AI functioneel zicht kan herstellen, en haalde nu €1,3 miljoen op om de voorbereidingen voor de eerste studie bij mensen te versnellen.
De financieringsronde combineert voortgezette steun van bestaande investeerders, waaronder TTT Medtech Fund, FIRST Fund en Innovatiefonds Noord-Holland, met een nieuwe investering van ROM InWest. Het kapitaal ondersteunt de versnelde voorbereiding op de eerste studie bij mensen (First-in-Human) in 2027 en de verdere ontwikkeling van het neurostimulatiesysteem, terwijl Phosphoenix tegelijk een Series A-ronde van circa €20 miljoen voorbereidt om het klinische ontwikkelingsprogramma te financieren.
De kern van de technologie is de Fountain Probe, een implantaat dat via meer dan 1.000 micro-elektroden elektrische signalen stuurt naar een visueel hersengebied, de laterale geniculate nucleus. Daarbij wordt het beschadigde oog omzeild en worden de hersenen direct geactiveerd, wat fosfenen opwekt: lichtverschijnselen die samen een kunstmatige vorm van zicht vormen.
Investment manager Sara Schaafsma van ROM InWest noemt Phosphoenix, met wortels in Amsterdam via het Nederlands Instituut voor Neurowetenschappen, een voorbeeld van hoe wetenschappelijke innovatie uit de regio kan leiden tot maatschappelijke impact, en verwacht dat de technologie mensen met ernstige blindheid meer zelfredzaamheid kan bieden.
Lees ook
