Amsterdam worstelt met toekomst datacenters en digitale ambities

In Amsterdam botsen grote ambities rond technologie steeds vaker met de politieke werkelijkheid. Waar wethouder Alexander Scholtes (Digitale Stad) pleit voor meer digitale onafhankelijkheid en de bijbehorende infrastructuur zoals datacenters, kondigde wethouder Zita Pels (Duurzaamheid) recentelijk een harde stop aan op de bouw van nieuwe datacenters tot 2035. Alleen eerder afgesproken projecten mogen nog doorgaan.

Volgens Pels nemen datacenters te veel ruimte en verbruiken ze te veel energie, iets waar de stad geen capaciteit meer voor heeft. Die boodschap staat haaks op de oproep van Scholtes om juist te investeren in ‘harde infrastructuur’ om minder afhankelijk te worden van Amerikaanse techgiganten. Ook wethouder Sofyan Mbarki, verantwoordelijk voor Economische Zaken, ziet Amsterdam als toekomstige 'techhoofdstad van Europa'—een ambitie die moeilijk te realiseren lijkt zonder voldoende datacapaciteit.

De spanning binnen het college bleef niet onopgemerkt. PVV-minister Dirk Beljaarts (Economische Zaken) bekritiseerde Amsterdam openlijk en noemde het beleid 'hypocriet'. “We willen eigen data-opslag, maar geen datacenters. Dat kan niet,” aldus Beljaarts.

Hoewel Scholtes en Pels naar buiten toe benadrukken dat het beleid intern is afgestemd, is duidelijk dat er serieuze verschillen zijn. Waar voormalig D66-wethouder Reinier van Dantzig nog sprak van ‘nee, tenzij’, sluit Pels nu vrijwel volledig de deur. Kleine datacenters zouden mogelijk nog kunnen, maar de toon is scherp.

Dat het dossier gevoelig ligt, blijkt uit het feit dat meerdere wethouders na hun benoeming liever niet verantwoordelijk wilden zijn voor het datacenterbeleid. Door de politieke samenstelling van het college en het overvolle stroomnet leek een tijdelijke stop echter al langer onvermijdelijk.

De komende tijd zal moeten blijken hoe Amsterdam haar digitale ambities wil verzoenen met duurzaamheidsdoelstellingen en maatschappelijke druk. Ondertussen groeit de behoefte aan duidelijke keuzes binnen het college: blijft Amsterdam inzetten op technologische vooruitgang, of worden de remmen verder aangetrokken?

Lees het volledige artikel op de website van Het Parool.