Amsterdam UMC gebruikt kunstmatige intelligentie om longkanker aanzienlijk eerder op te sporen dan mogelijk is via traditionele diagnostiek bij de huisarts. Het AI-systeem analyseert CT-scans en herkent patronen die zelfs voor ervaren artsen nog niet direct zichtbaar zijn. Uit onderzoek blijkt dat de techniek longkanker gemiddeld 117 dagen eerder signaleert dan een reguliere verwijzing door de huisarts.

De techniek werd ontwikkeld binnen het Cancer Center Amsterdam van Amsterdam UMC. Volgens arts en onderzoeker Matthieu Rutten maakt AI het mogelijk om afwijkingen te detecteren op een moment dat patiënten zelf vaak nog geen klachten ervaren. Daardoor kan de ziekte in een veel vroeger stadium worden behandeld, wat de kans op genezing aanzienlijk vergroot.

In de studie, die is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift The Lancet Respiratory Medicine, werden de AI-resultaten vergeleken met ruim 22.000 reguliere huisartsverwijzingen. De technologie werkte sneller en leidde in veel gevallen tot een eerdere start van behandeling.

Het AI-systeem wordt momenteel ingezet bij het beoordelen van longscans van rokers en ex-rokers die deelnemen aan screeningsprogramma’s. Rutten benadrukt dat het systeem niet bedoeld is om artsen te vervangen, maar juist om hen te ondersteunen: “Het is een hulpmiddel dat een extra paar ogen biedt in een zeer complex diagnostisch proces.”

De toepassing van AI bij het vroegtijdig opsporen van longkanker is een voorbeeld van hoe technologie in onze stad bijdraagt aan betere gezondheidszorg.